به گزارش یولن، ژنرال جوزف رایان، از مقام‌های ارشد ارتش آمریکا، اعلام کرد بالگرد تهاجمی آپاچی دیگر توانایی لازم برای نبردهای پیشرفته را ندارد. او در کنفرانسی تخصصی گفت که مدل قدیمی AH-64D پس‌از سه دهه خدمت، دیگر نمی‌تواند در جنگ‌های امروز نقش تعیین‌کننده‌ای ایفا کند و حتی نسخه‌ی پیشرفته AH-64E نیز به پایان اثربخشی خود نزدیک شده است.
به نقل از زومیت، بالگرد آپاچی که از دهه‌ی ۱۹۸۰ وارد ارتش آمریکا شد، در جنگ‌های عراق و افغانستان کارایی زیادی داشت. این پرنده‌ی جنگی با توپ ۳۰ میلی‌متری و موشک‌های هلفایر، توانایی هدف‌گیری دقیق داشت؛ اما اکنون با پیشرفت سامانه‌های دفاع هوایی و تاکتیک‌های سایبری، اثربخشی آن کاهش یافته است.
رایان به افزایش تهدید پهپادها نیز اشاره کرد؛ پهپادهایی که نه‌تنها هدف آپاچی قرار می‌گیرند؛ بلکه خود نیز می‌توانند به این بالگردها آسیب بزنند. ارتش آمریکا با بررسی جنگ اوکراین دریافت که بالگردهای روسی مشابه نیز در برابر سامانه‌های دفاعی پیشرفته عملکرد بسیار محدودی دارند.
پنتاگون به‌دنبال اصلاح ساختار نیروهای مسلح است و بخشی از این اصلاحات کاهش تعداد بالگردهای سرنشین‌دار و جایگزینی آن‌ها با پهپادهای ارزان‌قیمت خواهد بود. در این چهارچوب، مدل AH-64D بازنشسته می‌شود و تمرکز بر مدرن‌سازی AH-64E خواهد بود. خدمه‌ی مدل‌های قدیمی نیز به واحدهای جدید منتقل می‌شوند.
درحالی‌که شرکت بوئینگ همچنان شاهد تقاضای جهانی برای AH-64E است، ارتش آمریکا پروژه‌ای به نام MUM-T را پیگیری می‌کند که عملکرد انسان و پهپاد را ترکیب می‌کند. بااین‌حال، شواهد نشان می‌دهد که دوران سلطه‌ی آپاچی بر میدان نبرد به پایان خود نزدیک می‌شود و مسیر آینده به‌سمت سیستم‌های نظامی بدون سرنشین خواهد بود.
۵۸۵۸
