به گزارش یولن، به نقل از گجت‌نیوز، نیروی هوایی آمریکا در دوران مدرن از هواپیماهای باری مختلفی از جمله C-۱۳۰ Hercules با موتور ملخی، C-۱۴۱ Starlifter (که اکنون بازنشسته شده) و C-۱۷ Globemaster III استفاده کرده است. اما Lockheed C-۵M Super Galaxy به معنای واقعی کلمه بر فراز همه آنها قرار می‌گیرد. با طول خیره‌کننده ۷۵ متر و envergure یا فاصله بین دو سر بال ۲۲۲ فوت (۶۷ متر)، C-۵ نه‌تنها بزرگترین هواپیمای نظامی است که تاکنون توسط ارتش آمریکا به پرواز درآمده، بلکه یکی از بزرگترین هواپیماهای جهان از هر نوعی است.
C-۵ Galaxy اولین پرواز خود را در سال ۱۹۶۸ انجام داد. این هواپیما برای پرواز در مسافت‌های طولانی‌تر و حمل بار بیشتر از هر هواپیمای ترابری نظامی قبل از خود طراحی شده بود. توسعه این هواپیما بسیار پرهزینه بود و تا حدی باعث شد که شرکت Lockheed در اوایل دهه ۱۹۷۰ تا مرز ورشکستگی پیش برود. Lockheed حتی به ساخت نسخه‌ای غیرنظامی از C-۵ به نام L-۵۰۰ نیز فکر کرد، اما به دلیل هزینه‌ها، این پروژه هرگز فراتر از مرحله پیشنهاد نرفت. C-۵ از اوایل دهه ۱۹۷۰ در تقریبا همه درگیری‌های نظامی آمریکا به‌عنوان هواپیمای ترابری خدمت کرده و تجهیزات و تدارکات را برای ماموریت‌های بی‌شماری در سراسر جهان ارسال کرده است.
آخرین بدنه هواپیمای C-۵ در سال ۱۹۸۹ از خط مونتاژ خارج شد، اما از اواخر دهه ۱۹۹۰، Lockheed Martin مجموعه‌ای از پروژه‌های نوسازی را آغاز کرد که تا سال ۲۰۱۸، C-۵های موجود نیروی هوایی آمریکا را به C-۵M Super Galaxy تبدیل کرد. از جمله ارتقاهای انجام‌شده، تغییر چهار موتور C-۵ به موتورهای General Electric F-۱۳۸-GE-۱۰۰ بود که به این هواپیمای عظیم اجازه می‌دهد با سرعت ۸۳۳ کیلومتر بر ساعت حرکت کند. این موضوع به راحتی Super Galaxy را در میان قدرتمندترین هواپیماهای ترابری نظامی جهان قرار می‌دهد.
اندازه بسیار بزرگ Super Galaxy بدون دیدن آن در کنار هواپیمای دیگر یا از نزدیک، آن‌طور که بسیاری از بازدیدکنندگان نمایشگاه‌های هوایی در طول سال‌ها خوش‌شانس بوده‌اند، قابل درک نیست. در عکس‌ها و ویدیوها بدون نقطه مرجع، C-۵M ممکن است شبیه به هواپیمای باری جدیدتر و رایج‌تر Boeing C-۱۷ Globemaster III به نظر برسد، اما در واقعیت، C-۵ از نظر اندازه C-۱۷ را کاملا تحت‌الشعاع قرار می‌دهد. C-۵ علاوه بر تجهیزات و تدارکات، می‌تواند تا ۲۷۰ مسافر را نیز در پیکربندی‌های مختلف خود حمل کند. اما فقط ظرفیت بار خام Super Galaxy نیست که چشمگیر است، بلکه طیف وسیعی از محموله‌هایی است که این هواپیما می‌تواند حمل کند از خودروهای زرهی نظامی، از جمله تانک، تا انواع هلیکوپترهای نظامی.
۵۸۵۸
