تیم پیک، که تجربه زندگی در ایستگاه فضایی بین‌المللی را دارد، از شواهد علمی تازه می‌گوید و معتقد است به کشف موجودات فضایی نزدیک‌تر از همیشه هستیم. اما این دیدگاه به چه دلایلی شکل گرفته است؟
به نقل از روزیاتو، این فضانورد ۵۳ ساله اهل چیچستر انگلستان، که بین سال‌های ۲۰۱۵ تا ۲۰۱۶ به مدت شش ماه در ایستگاه فضایی بین‌المللی زندگی کرده، می‌گوید زمین در مقیاس کیهانی «جایی بسیار کوچک» است.
به گفته او، کهکشان راه شیری به‌تنهایی بیش از ۲۰۰ میلیارد ستاره دارد و خود تنها یکی از صدها میلیارد کهکشان قابل مشاهده در کیهان است. بنابراین، احتمال این‌که در جایی دیگر از جهان، حیات هوشمند و پیچیده‌ای وجود داشته باشد، بسیار زیاد است.
او اشاره می‌کند به کشفیات علمی اخیر، مانند سیاره K2-18b که در جو آن ترکیبات شیمیایی مرتبط با حیات یافت شده‌اند. هرچند این یافته‌ها هنوز قطعی نیستند، اما پیک معتقد است فاصله زیادی تا اثبات وجود موجودات زنده در کیهان باقی نمانده است.
او می‌گوید: «در کیهان آب فراوان است و عناصری که بذرهای حیات را تشکیل می‌دهند، در همه‌جا یافت می‌شوند. تاکنون هزاران سیاره فراخورشیدی کشف شده‌اند که بسیاری از آن‌ها دارای ویژگی‌های قابل‌زیست هستند. با کمک تلسکوپ فضایی جیمز وب، در پنج تا ده سال آینده، ممکن است دانشمندان بتوانند با اطمینان اعلام کنند که نشانه‌هایی از حیات بیولوژیکی در سیارات دیگر کشف شده است. این نشانه‌ها ممکن است شامل باکتری یا جلبک‌هایی باشند که فرآیندهای زیستی از خود بروز می‌دهند؛ چیزی که حالا علم به آن بسیار نزدیک شده است.»
تیم پیک بین دسامبر ۲۰۱۵ تا ژوئن ۲۰۱۶ در ایستگاه فضایی بین‌المللی حضور داشت. در این مدت، او نخستین پیاده‌روی فضایی تاریخ بریتانیا را انجام داد، در ۲۵۰ آزمایش علمی مشارکت کرد و حتی از راه دور در ماراتن لندن شرکت کرد.
در ۱۵ ژانویه ۲۰۱۶، پیک همراه با تیم کوپرا، فضانورد آمریکایی، اولین راهپیمایی فضایی‌اش را انجام داد؛ در حالی که زیر پایشان منظره خیره‌کننده زمین به رنگ آبی می‌درخشید. این پیاده‌روی نزدیک به پنج ساعت طول کشید، اما به‌دلیل تجمع آب در کلاه فضانورد آمریکایی، زودتر از موعد پایان یافت.
او می‌گوید تجربه قرار گرفتن در فضا بسیار «غیرواقعی» و توصیف‌ناپذیر بوده است. از آن بالا، زمین تنها نقطه شناخته‌شده برای زندگی است، جایی منزوی در میان تاریکی وسیع کیهان. این تجربه همزمان باعث می‌شود انسان خود را کوچک احساس کند و در عین حال درک کند که چقدر وجودش منحصر به‌فرد است.
پیک درباره آینده کاری‌اش نیز صحبت کرده است. او سفیر نمایشگاه Future Lab است که فناوری‌های آینده را به نمایش می‌گذارد.
سال گذشته، او به عنوان مشاور راهبردی برای مأموریتی از شرکت آمریکایی Axiom Space منصوب شد؛ سفری که قرار است نخستین تیم کاملاً بریتانیایی را به فضا بفرستد. برای این مأموریت، حضور یک فرمانده با تجربه ضروری است و تیم پیک گزینه‌ای برجسته به‌شمار می‌رود.
۵۸۵۸
